Bajo los Annapurna

Esta manana hemos madrugado cosa mala, para poder ver la vista que teneis en la foto. Es una parte de la cordillera de los Annapurna, unas montanas tan apreciadas como las que rodean el Everest. De hecho el pico mas alto que se ve, llamado Machapuchare, es sagrado para la gente de aqui y por tanto no es escalable. Mide 7000 metros, y la vista de esa mole junto al valle donde esta la ciudad de Pokhara (donde estamos nosotros alojados) es increible. Ha merecido la pena el madrugon...

Como aun no es la temporada de calor aqui (acaba de terminar la epoca de lluvias) es poco probable que las nubes permitan ver el conjunto de la cordillera. De hecho cuado llegamos a la colina desde donde ibamos a observar la salida del sol, estaba el cielo totalmente encapotado, aunque las nubes se movian deprisa, y eso permitio que durante una media hora la vista fuera espectacular. Al cabo de ese tiempo se volvio a encapotar y ya no es posible ver nada.

Como hemos madrugado tanto, hemos tenido tiempo para patear bien esta ciudad. Aqui todo el mundo madruga muchisimo, de hecho a las 5 de la manana al subir a la colina nos encontrabamos a mucha gente que ya estaba con sus quehaceres diarios. La ciudad tiene poco que ver, es un conjunto un tanto desperdigado de casas, con tres o cuatro calles principales atestadas de tiendas y restaurantes. Como ciudad no vale mucho, pero es un sitio muy tranquilo para pasar un par de dias. Por las noches hay mucha musica en directo en muchos locales y bastante ambiente, aunque a eso de las 10 se acaba todo y se apaga la mitad del pais. Ayer nos costo encontrar el hotel porque ibamos a oscuras!!.

Hemos visitado algunos sitios interesantes en los alrededores, como las "Devil Fall's", que son unas cataratas muy curiosas porque la parte alta desde donde cae el agua (en la foto) estan a ras del suelo, y caen hacia el interior de la tierra desapareciendo por debajo de ella. Esta ciudad esta sobre una gran gruta llena de agua. El menor dia se cae todo abajo.




El resto de la tarde hemos descansado y paseado mientras haciamos compras. Pokhara es un sitio estupendo para comprar artesania tibetana, y ropa. Hay infinidad de sastres que en una hora te hacen la prenda que quieras. De hecho a nosotros nos han fabricado en una hora una prenda que habiamos visto y que no la tenian de la talla que queriamos. Al cabo de ese tiempo la camisa estaba lista. Eficacia asiatica!

Nagarkot

Creiamos que habiamos visto todo lo raro en el tema autocares, pero nos faltaba por ver lo que vimos ayer en el trayecto a Nagarkot. Era un mini bus local, en el que caben unas 15 personas sentadas, pero que duplica su capacidad milagrosamente a costa de ir apretujados y de pie. El minibus va parando y la gente que se baja paga el billete correspondiente y los que suben empujan para encontrar sitio. La gente que sube lleva un equipaje de lo mas insospechado. Por ejemplo, un tipo entro llevando como equipaje una mesa de como metro y medio de lado y nadie se asombro, todo el mundo hizo hueco y el tipo y la mesa entraron perfectamente. Otro estaba esperando el minibus y cuando paro, cogio una cuerda del suelo y tres cabras salieron de detras de unas piedras atadas a la cuerda siguiendo al hombre. Los cuatro entraron al bus, aunque las cabras iban bastante asustadas. Eran una madre y dos crias, y la madre se vino a la zona de atras donde estabamos nosotros, se refugio entre nuestras piernas y asi se tranquilizo. Las dos crias iban completamente pegadas a la madre asi que tambien las acogimos. La situacion era de lo mas tierna: a nuestra izquierda las cabras echadas a nuestros pies y a nuestra derecha una mujer dandole el pecho a su hijo. Todo esto con los correspondientes botes debidos a los baches. Un espectaculo que recomendamos a todo el mundo: nunca os perdais los autobuses de Asia.

Uno de los viajeros era un chaval con aspecto coreano aunque era nepalitano (o como se diga) de pura cepa. Estuvimos charlando con el y nos dijo que tenia un pequeno restaurante y que si nos apetecia comer estaria muy contento de que fueramos alli. Aceptamos (nosotros es que no sabemos decir que no a casi nada) y efectivamente el restaurante era pequeno, era una sola habitacion con dos mesas de las normales de 4 patas, y otras dos mesas sobre un estrado con cojines, estrado que era su cama por la noche ya que el "restaurante" era ademas su casa. Nos hizo una comida tipica de aqui llamada Dalbath que esta riquisima, es una sopa de lentejas con un ligero sabor a especias y ajo, acompanada de arroz y de unos vegetales rehogados y una salsa ligeramente picante. Es un plato delicioso, especialmente la sopa. Segun comiamos, el chaval nos contaba su vida y como habia construido el restaurante con sus propias manos en dos anos, ya que iba comprando los ladrillos segun tenia dinero y paraba la obra cuando no tenia. Durante la comida se fue la luz (algo que ocurre diariamente en Nepal y a lo que te acostumbras) pero como la pequena estancia estaba rodeada de ventanales (sin cristal) la luz era perfecta. En invierno tampoco pone cristales, ni nada de abrigo, dice que se acostumbran al frio, porque a pesar de ser sitio de montana las temperaturas son relativamente suaves. Ademas de empresario de la restauracion, su otra profesion es compositor. Ha compuesto mas de veinte canciones y saco una guitarra y nos canto una cancion que habia compuesto hace dos dias. La cancion era estupenda, la verdad es que el tipo tocaba la guitarra muy bien y no tenia mala voz. Al cabo de una hora y algo nos despedimos de el y nos fuimos a dar una vuelta y a ver la hora de salida del autobus.



Las vistas del valle desde Nagarkot son impresionantes, aunque esta no es la mejor epoca para ver el Everest. A mediados de septiembre comienza la temporada alta aqui y en Octubre todos los dias son claros, y es entonces cuando se ve el Everest desde este pueblo. Habra que volver un Octubre de estos.

Para volver negociamos con un taxista que nos pedia 1000 rupias (como 11 euros) y finalmente le sacamos el viaje de vuelta hasta Katmandu por 400 rupias (algo mas de 5 euros). Nos pidio permiso para coger mas pasajeros de camino si alguien necesitara un taxi, y le dijimos que "no problem", una expresion que es universal en Asia, aqui todo es "no problem" la gente suele ser muy flexible, y nosotros tambien.

Efectivamente hubo mas pasajero: una pareja joven de rusos que tambien iban a Katmandu. El chico se sento delante y la chica atras con nosotros. El chino no hablaba nada, pero es que todo lo hablaba ella, que no paraba. Cuando le dijimos que eramos de Espana dijo: "ostia, dos madrilenos" en perfecto castellano. A partir de ahi nos conto su vida, que os aseguramos es para llenar varios libros a pesar de que la chica tiene solo 18 anos. Os resumimos lo mas interesante de la conversacion: Ha vivido en Barcelona desde nina hasta los 16 anos (hace dos) que se ha vuelto a Rusia. Es cantante desde los 4 anos y ha viajado por todo el mundo cantando jazz, fusion, metal y lo que la echen. Es super divertida y tiene opinion de cualquier cosa que hables, se ve que ha corrido mucho mundo. Lo que mas nos sorprendio es el motivo por el cual estaba aqui. En realidad habia dos motivos: buscar gente para formar un nuevo grupo y hacer algo tan normal como recorrer medio mundo para sacar a su madre de la carcel. Resulta que su madre es (palabras de ella) la "madre de todos, muy espiritual, que con una gran facilidad entra en trance y habla en nombre de Vishnu o de lo que la echen". Se ha recorrido tambien el mundo y ahora estaba en Nepal de retiro espiritual. Con tan mala suerte que su empleada de hogar un dia aparece muerta y descuartizada en su bolso. Vamos, una cosa normal. Asi que la pobre Yana (que asi se llama) ha estado un mes por Nepal intentando hacerse comprender con abogados torpes y corruptos, con una burocracia lentisima de Nepal y al mismo tiempo conociendo gente para formar un grupo. Cree que su destino es volver a Espana y entre otras cosas abrir una tienda de artesania asiatica que le ayude a seguir con su pasion que es la musica. Nos ha caido genial y en cuanto podamos iremos a verla en concierto. Por si quereis ver su web actual, es: http://www.holdinside.com.

Un ultimo paseo nocturno por la ciudad y nos depedimos de Katmandu.

Bakhtapur

Hoy hemos hecho a excursion mas larga desde Katmandu, a una ciudad llamada Bakhtapur, que ha resultado ser la mas bonita de todas con diferencia. Es una ciudad que conserva todo el estilo medieval y su plaza central (tambien llamada Durbar Square, y van tres) es una verdadera joya, una reproduccion en miniatura y concentrada de las dos Durbar Square anteriores.

De camino a Bakhtapur hemos localizado la escuela a la que nos invitaron ayer, la Bocktapur English Secondary School, y hemos llegado 20 minutos antes de que llegaran los alumnos. Es mas grande de lo que pensabamos, son dos edificios con viviendas alginos alumnos son internos) y otro edificio de una sola planta que es un gran patio con todas las aulas alrededor. Aqui hay estudiantes desde los 3 a;nos hasta los 13. Al llegar hemos ido al despacho de uno de los directores que nos ha agradecido la visita y nos ha ofrecido su casa por si queriamos alojarnos alli y pasar unos das con ellos, y de paso conocer a su familia. Le hemos dicho que solo disponiamos de hoy y lo que ha pensado es presentaros a los alumnos y que nosotros les dirigieramos unas palabras en plan "clase especial". A la hora de comenzar, todos los alumnos, los 400,, incluidos los chiquitajos, han formado en el patio, el director les ha dirigido unas palabras de bienvenida, han leido unas frases de un libro que tienen sobre el valor del esfuerzo personal y la etica humana. A continuacion, la chica que nos firmo ayer en el libro (muy inteligente por cierto) ha hecho un resumen ante todos los alumnos de la visita que hicieron ayer a Patan, donde les encontramos, y lo que aprendieron alli. Despues el director nos ha presentado ante todo el colegio y nos ha pedido que les dirigieramos unas palabras sobre nuestro pais y nuestra cultura. Cuando termino este acto conjunto de todo el colegio, rompieron filas y se dirigieron cada cual a su clase, y el director nos pidio que entraramo a una de ellas, donde estaban los ninos que conocimos ayer de unos 12 o 13 anos) y charlaramos con ellos. La charla estuvo muy interesante, les contamos como es nuestro pais, y ellos nos hicieron preguntas del calibre de "que caracteriza culturalmente a Espana" y como saludar en espanol. Fue una experiencia muy interesante porque todos estaban tomando apuntes de nuestras explicaciones como si fuera una clase mas, de hecho el director les dijo que aquello era una clase especial.

Despues visitamos todas las instalaciones del colegio, incluida el aula de informatica (8 ordenadores muy antiguos donados por unos cooperantes canadienses que les ayudan de vez en cuando), y nos ofrecieron un te para charlar.

A pesar de ser una escuela privada, fnanciada por los padres de los alumnos, disponen de muy pocos medios, aunque los profesores tienen un nivel educativo altisimo y se plantean la ensenanza a un nivel muy alto.

Al final nos ofrecieron que alguna vez pudieramos ir varios meses a esa escuela a impartir clases. Dado que Javi podria dar clases de arte perfectamente y a Joaquin le ofrecieron dar unas clases de informatica que no acaban de arrancar, pues la oferta ha sido de lo mas tentador. Ellos se harian cargo de nuestro alojamiento en las instalaciones de la escuela. A ver si podemos poner fotos de estas instalaciones, aunque de momento os pondremos alguna de la clase de los chiquitajos que eran la mar de simpaticos.

Tras ver Bakhtapur, hemos cogido un autobus local (osea, cutre, atestado de gente y super divertido) y nos hemos ido a la zona desde donde se ve el Monte Everest, aunque en esta epoca del ano no es facil verlo, y efectivamente no lo hemos visto. Es un pequeno pueblecito llamado Nagarkot, de muy pocos habitantes. Uno de los companeros de viaje con el auw hemos charlado ha resultado ser un chaval muy interesante del que os hablaremos manana. De el y de una chica rusoespanola de lo mas divertido y con la que hemos compartido taxi y charla.

Manana mas que nos cierran este cibercafe. (Este pais lo cierran muy temprano)

Patan

Patan es una ciudad que esta en el extrarradio de Katmandu, por lo que es casi como un barrio aunque en su dia fue una ciudad independiente. Hemos cogido un taxi para que nos lleve a Patan. El viaje ha sido de una hora aproximadamente aunque la distancia no es mucha, pero aqui el trafico es un puro atasco constante. El taxista nos ha dejado en la puerta de la ciudad antigua y desde alli hemos seguido las indicaciones de un plano que habia en la fachada de un edificio sobre como llegar aal centro atravesando los mejores templos de la ciudad. La plaza Central de Patan tambien se llama Durbar Square, como en Katmandu, y ambas son muy parecidas. Si nos imprsiono la de Katmandu, esta nos ha gustado aun mas: es mas pequena y concentrada. La arquitectura de la de Patan es mas homogenea. Es la que veis en la foto, que esta tomada desde una azotea donde nos hemos tomado un batido de yogur con mango que estaba buenisimo.

En Patan hemos hecho varios que os vamos a presentar.

Os presentamos a Vishnu, que nos ha servido de guia. Es un tipo muy pobre que vive en Patan y que nos abordo para vendernos souvenirs de Patan. Pero nos resulto agradable y como chapurreaba algo de espanol y el hombre nos contaba cosas curiosas de los templos, pues nos ha acompanado durante las 4 horas que hemos estado aqui. La verdad es que nos ha venido muy bien porque nos llevaba a los lugares interesantes y nos contaba muchas cosas curiosas en el camino.

Antes de conocer a Vishnu nos encontramos con unos ninos jugando en una de las plazas. Iban vestidos de uniforme de colegial, por lo que suponiamos que estaban en el recreo de su clase (hoy es domingo, ojo al dato). Como no nos gusta conocer de lejos a la gente, nos acercamos para ver como era su colegio. el "colegio" eran los bajos de un antiguo edificio, que se habian habilidado para alojar dos clases, de unos 20 ninos cada una. Si todo en este pais es pequeno, os podeis imaginar como sera una clase para los ninos: minuscula. En los bancos no cabe sentada una persona normal. Parece un decorado de los pin y pon. En una de las dos clases habia ninos atendiendo a la profesora, y nos asomamos a ver que pinta tenia la clase. La profesora, muy amable, nos dejo cotillear, y en agradecimiento le dimos a ella el ultimo paquete de Sugus que nos quedaba, para que ella lo repartiera entre los ninos, que no dejaban de mirar. El problema es que solo habia diez caramelos y habia veinte ninos. La profesora soluciono el problema dandole dinero muy discretamente a uno de los ninos y encargandole que fuera a una tienda a comprar los caraelos que faltaban. Al darnos cuenta de esto, decimos acompanar al nino a la tienda y dejarle que eligiera los caramelos pero fuimos nosotros los que pagamos. Les compramos bastantes mas de los necesarios para que les sobraran. Volvimos a la clase y el nino iba mas contento que unas castanuelas. Al llegar le dimos los caramelos a la profesora y nos dio las gracias por el detalle muy contenta. Nos permitio entrar a la clase, saludar a los ninos y hacernos fotos con ellos. Nos hemos alegrado mucho del jolgorio que se ha armado en la clase durante nuestra presencia, y ha sido una de las cosas mas chulas de hoy.

Visitando uno de los patios del Palacio Real (el edificio de la izquierda en la foto) saludamos a un joven que estaba sentado a la sombra mientras un grupo de colegiales visitaba el mismo patio. Resulto ser uno de los profesores que acompanaba al grupo en una visita a Patan para explicarles asuntos de historia y arquitectura, y estuvimos hablando con el sobre la ruta de nuestro viaje y nos recomendo algunos lugares que visitar, ya que manana vamos a ir a Bakhtapur, que esta cerca del colegio donde trabaja. Al ver que charlabamos con su profe, se iban acercando varias ninas y ninos para escuchar y saludarnos. Les pedimos a los ninos que escribieran en nuestro diario algo para nuestros amigos espanoles, y Ranjana, una de las ninas escribio que daba la bienvenida a estos dos queridos chicos (nosotros) y que por favor, por favor les visitaramos en su escuela. El profesor ratifico la invitacion y ya que manana vamos a pasar muy cerca de su escuela de camino a Bakhtapur nos pidio que hicieramos un alto y les visitaramos. No podemos negarnos, para esta gente la hospitalidad es algo muy importante y cuando dijimos que aceptabamos la invitacion todos se pusieron muy contentos, tanto los ninos como los profesores.

Al volver a Katmandu se ha empezado a nublar. Aqui hace un calor intenso por la manana, moderado por la tarde, y de noche refresca y a veces llueve. Es un clima estupendo.

Toma de contacto con la ciudad de Katmandu

Hoy hemos decidido levantarnos muy temprano para aprovechar el dia, pero con la confusion de hora que os hemos contado en lugar de levantarnos a las 7 nos hemos levantado a las 6. O mejor dicho, nos han levantado, porque junto al hotel a eso de las 6 de la manana se pone un grupo de cantes regionales budistas a cantar y no hay forma de dormir. Cantan bien, eso si, pero a otras horas lo agradeceriamos mas.

Katmandu es una ciudad muy curiosa. Es una mezcla de arquitectura antigua, calles estrechas, muchisimos carteles luminosos colgando de las fachadas y miles de motos, coches, bicicletas y rickshaws (una bici con tres ruedas para transportar a dos personas en la parte posterior). Huele muy bien y hay zonas bastante limpias. Hay infinidad de tiendas de artesania, arte tibetano, pintura, tallas en madera, ropa de montana de muy buena calidad. Literalmente esta ciudad es como un gran bazar, no dejas nunca de ver tiendas. Nos sorprende mucho el tamano de las tiendas, parecen casitas de juguete, algunas de ellas literalmente no miden mas de dos metros por dos metros y son capaces de meter dentro lo que les echen. A esta gente les das 100 metros cuadrados y te montan un Ikea.

Andar por aqui es igual que hacerlo en las ciudades grandes de Vietnam, a pesar del tumulto y de la cantidad de coches y motos tu puedes ir tranquilo porque ellos te evitan. Bueno, eso sucede casi siempre. Anoche volviamos al hotel comodamente sentados en un rickshaw y un motorista que iba un poco rapido quiso evitarnos y no lo consiguio, asi que patino su moto y se fue al suelo rozando levemente nuestro rickshaw.

Lo mas interesante de Katmandu es la plaza central, que llaman Durbar Square. No decepciona, es un sitio impresionante.Es un conjunto de templos de diversas epocas y estilos. Los templos son varios tejados uno encima de otro, de mayor a menor, y muy decorados con figuras de budas, de monos, y de infinidad de animales. A los turistas nos cobran 20 centimos de euro para poder entrar en la plaza, aunque lo pagas olo una vez y ya puedes entrar todos los dias.

La zona donde esta el hotel se llama THAMEL, y es donde esta todo el ambiente de la ciudad. Es un poco como Khao San Road en Bangkok, solo que en pequeno. Por la noche puedes oir a muchos grupos de musica cantando en directo, y hay tiendas abiertas hasta muy tarde. En Katmandu todo se cierra y se apaga a las 9 de la noche, excepto en esta zona.

Anecdotas varias

Hacemos una primera recopilacion de anecdotas:

Seguramente como consecuencia del intento de atentado reciente en Londres han "extremado" las medidas de seguridad en los aeropuertos de India (en la foto, el aeropuerto de Delhi). Por ejemplo, al facturar una maleta normalmente la depositas en la cinta de la persona que te atiende, te entregan la tarjeta de embarque y te olvidas de la maleta. Pues aqui no. Aqui una vez que facturas, pasas un primer control de seguridad y despues te llama un senor como asustado para que le acompanes a no sabes donde ni para que. Te lleva a un rincon donde hay un monton de maletas y te dice que busques la tuya. Una vez que la encuentras sonrie, y te dice que la eches a la cinta transportadora. Nosotros con cara de asombro la echamos, y ya esta, el tramite ha terminado. No sabemos si es que las maletas le dan asco a este hombre o que, pero es sorprendente que tengamos que cambiar nosotros a mano las maletas de cinta transportadora. Una vez hecho esto ya pasas un ultimo control de pasaportes y ya vas a la puerta de embarque.

Hemos estado casi un dia sin saber que hora es realmente. Empezamos el problema en la India, donde son mas chulos que nadie y la diferencia horaria con Espana es de 4 horas Y MEDIA. Lo de la media hora es una pasada, creo que es el unico pais que tiene esa diferencia de horas con los demas. Bueno pues al pasar a Nepal nos dijeron que aqui era una hora mas, y nosotros cambiamos los relojes. Pero al visitar la ciudad, cada reloj que veiamos tenia una hora distinta, y las diferencias eran notables, como de media hora. Al final conseguimos saber la hora buena, que es la misma que en India.

Hablando de horas, hemos cambiado la pila a uno de nuestros relojes de pulsera y el relojero que nos la cambio nos hizo el favor de devolvernoslo puesto en hora. Bueno, segun su opiion, porque cuando vimos el reloj (es digital), este marcaba las 75:23. En ese momento ya si que abandonamos toda esperanza de saber en que hora estamos en este pais.

Cuando te sirven la comida en un restaurante, lo hacen tan despacio que crees que les pasa algo. Pueden tardar una barbaridad en echarte la cerveza en el vaso. Cuando te sirven un plato, lo ponen en la mesa y luego muy lentamente lo arrastran hasta el cliente, pero tan despacio que te crees que es que pesa mucho, y no, es que lo hacen asi. Cuando vamos a un restaurante procuramos pediro todo seguido porque aqui son muy lentos sirviendo. El colmo fue en un restaurante donde no tenian nada hecho y el plato que encargaras lo cocinaban en ese momento.

Una breve lista de precios de Katmandu:

Un buen hotel, habitacion doble, 10 euros.
Una coca-cola: 20 centimos de euro
Una comida en un restaurante bueno: 3 euros y medio por cabeza
Una comida en un restaurante "nepalitano": 1 euro por cabeza

Aeropuerto de Katmandu

En el aeropuerto de Katmandu los aviones no solo aterrizan sino que ademas aparcan junto a la puerta de salida: te bajas del avion, das diez pasos y ya estas en la terminal: eso es servicio puerta a puerta De hecho los aeropuertos aqui parecen estaciones de autobuses de los anos 70, parecen sacados del "cuentame".

Os adjuntamos una foto de la lista de cosas que no podeis pasar a Nepal si venis. Nosotros vamos un poco perdidos porque no se puede entrar aqui con "parambulators" y no sabemos si llevamos alguno. Por favor si alguien sabe lo que es que nos lo diga.

Pensabamos que aqui habria mucha burocracia, pero lo que hay es mucha organizacion: la geste esta super especializada. primero te aborda un senor que te entrega los papeles para solicitar el visado, ese es su trabajo. Una vez relleno el visado te dicen que saques una foto y entonces llega otro senor especialista en el manejo de grapadoras y cuyo trabajo consiste en grapar la foto al documento. Siguiente paso: mostrador de pago del visado, este hombre te ofrece la posibilidad de visado gratis si vas a estar en el pais menos de tres dias, pero si estas mas de tres dias te cobra 30 euros y te dirige al siguiente mostrador, que es el de el senor que recepciona la documentacion y te pega el sello del visado. A continuacion pasas por el ultimo mostrador y una senora rellena el sello que su companero acaba de pegar. Total que para entrar al pais hay que contar con la aprobacion de un minimo de 5 especialistas. No me digais que este pais no esta organizado!

Probablemente en este pais no haya paro, porque para cada papel que haya que hacer seguro que han organizado un equipo de trabajo semejante.

Katmandu

Acabamos de llegar a Katmandu y ya estamos instalados en un hotel estupendo, en una habitacion con un enorme balcon y una vista panoramica de la ciudad y las montanas que la rodean. Es un pais realmente curioso este, manana contaremos anecdotas varias, pero de momento vaya una por delante: Katmandu parece tremendamente segura y tranquila a pesar de que es una ciudad a oscuras, no tiene alumbrado publico, por lo que casi tienes que pasearla con linterna. Sin casi, o llevas linterna o no ves nada. Hace una temperatura perfecta, 22 grados y clima seco, la estacion de las lluvias esta terminando y ya casi no llueve por aqui.

El unico problema es que nuestros telefonos moviles no tienen cobertura aqui, asi que nos podemos mandar mensajes ni recibirlos. Si quereis comunicaros con nosotros poner un comentario aqui o escribid un email.

Manana mas.

Welcome to India!

Pues ya estamos en India de nuevo.

Los que quieran mantener la linea y no engordar, mejor que no vuelen con KLM, porque no haces otra cosa que comer y beber cuando estas a bordo del avion. Primero unas almendras y una bebida, luego un desayuno en toda regla (cafe con leche y galletitas de canela). Al rato pasaron con bebidas varias, luego la comida propiamente dicha que podia ser vegetariana o con carne. Luego una merienda compuesta por un sandwich y bebida. Osea, todo un festin. Por cierto, que nada mas entrar en el avion, habia un olor a cafe de lo mas apetecible (tomad en cuenta que salimos a las 6 de la manana) aunque luego el cafe era bastante normalito.

Delhi nos recibio ayer con un buen chaparron, haciendo ver asi que estamos en epoca de monzon, aunque hoy hace un dia estupendo, nublado y con calorcito agradable, lo cual nos ha permitido dar algun paseo.

Hoy lo hemos dedicado a planificar la ruta para estos dias, y lo que habiamos pensado lo hemos rectificado y ya hemos comprado los billetes para toda la ruta, que hemos ampliado. La ruta ahora es: Delhi - Katmandu - Benares - Calcuta - Bangalore - Kerala - Bombay - Delhi. Los vuelos aqui son realmente baratos, asi que por poco mas de 300 euros hemos comprado todos los billetes. Solo nos falta por decidir como iremos de Katmandu a Calcuta, podemos hacerlo por carretera, o si nos gusta mucho Nepal y decidimos estar unos dias mas, lo podemos hacer por avion, ya veremos.

Para matar el tiempo hasta esta tarde (nuestro vuelo sale a las 7 y media) nos hemos dado un paseo en tuctuc por el centro de Delhi para recordar algunos de los sitios que vimos en el viaje anterior. El conductor del tuctuc era un sijk (con su turbante) y nos ha ido contando cosas curiosas. Tambien se empenaba en que pararamos en tiendas "solo para ver, no comprar" porque a el le dan gratis una Pepsi cada vez que nos lleva a una tienda. Hemos parado en una y le hemos hecho feliz tomandose su Pepsi sentado con aire acondicionado mientras nosotros veiamos alfombras, miniaturas de seda, camisetas, con cara de compradores interesados.

Estamos escribiendo esto desde la agencia de viajes donde hemos contratado los vuelos. Ya es como nuestra casa, de hecho nos traen te indio cada poco rato (ya van tres hoy, y estan buenisimos) y aqui estamos hablando con los dos tipos que atienden este negocio de nuestro pais, de si tenemos novia (una pregunta inevitable en este pais), de nuestras profesiones, etc. Venir a Asia es como ir a visitar a los abuelos en el pueblo, tienes que ponerles al dia de tu vida contestando las preguntas mas intimas e inverosimiles. Al lado de la agencia de viajes hay una peluqueria y Javi ha aprovechado para cortarse el pelo "indian style", por un euro, con masaje incluido. Bueno, era mas bien una friccion de pelo. El tipo queria cobrarnos 4 euros, lo cual es una salvajada. Nos chivamos del precio a nuestro amigo de la agencia y nos hizo precio de residente, osea 60 rupias (un euro). Aqui en cuanto te despistas te pegan la clavada.

Les ha llamado la atencion el carnet de periodista que llevamos (un juguete que nos hicimos en Bangkok) y nos han preguntado en que consiste nuestro trabajo como periodistas. Nos hemos inventado una historia como la que nos inventamos en el aeropuerto de Estambul y nos dicen que la vida de un periodista que viaja por el mundo debe de ser muy interesante. Les hemos ensenado nuestra web de viajes(itineraria.org) y les ha encantado. Entre el carnet y la web, definitivamente pasamos por periodistas haciendo un reportaje sobre la India. De hecho nos estamos metiendo tanto en el papel que ya no nos pega decir nuestras profesiones reales cuando viajamos. De todas formas en Espana cualquiera es periodista, asi que nosotros por que no.



Manana contaremos que tal la llegada a Katmandu. Por lo que hemos oido es un sitio que merece mucho la pena, ya veremos.

Ultımo dıa en Estambul

Pues fınalmente nos vencıo el sueno, ası que hoy, ultımo dıa en Estambu, contaremos lo que hıcımos ayer tambıen.

Ayer por la manana fuımos a Santa Sofıa, que a pesar de ese nombre ya no es nı Santa nı Sofıa, osea, nı ıglesıa nı mezquıta, sıno que es un museo. El edıfıcıo es ıncreıble para llevar en pıe cası 1500 anos y haber aguantado multıples terremotos y saqueos. Aunque por fuera su aparıencıa es mas bıen tosca (parece un amontonamıento de pequenos edıfıcıos al habersele ıdo anadıendo refuerzos y contrafuertes para que aguante los constantes terremotos que hay en esta zona) por dentro la sensacıon de lıgereza y amplıtud es sorprendente. Como desde el prıncıpıo (537) era una ıglesıa bızantına y luego fue reconvertıda en mezquıta en 1453, el ınterıor produce sensacıones contradıctorıas. El afan de los otomanos por ocultar los sımbolos fıguratıvos crıstıanos tapandolos con enormes paneles redondos con calıgrafıa arabe produce dıchas sensacıones. Y eso por no hablar de cuando se les ocurrıo tapar los excelentes mosaıcos con yeso sobre el que pıntaron elementos geometrıcos y vegetales bastante monotonos. Menos mal que cuando llego Ataturk y "modernızo" Turquıa en 1934 convırtıo Santa Sofıa en un museo y por tanto ordeno volver a descubrır los mosaıcos que habıan sıdo tapados. Son realmente ıncreıbles, parecen pınturas hechas con todo lujo de detalle.

Estuvımos unas 4 horas vıendo detalladamente este edıfıcıo que tanto nos ha gustado por dentro. La unıca nota negatıva es que una parte del ınterıor lleva 5 anos con unos andamıos antıestetıcos que llegan desde el suelo hasta la cupula por lo que no es posıble experımentar la sensacıon de amplıtud que tıene este edıfıcıo. Habra que volver dentro de unos anos para ver sı los han quıtado.

Despues de descansar un rato decıdımos dar un paseo rodeando Santa Sofıa en dıreccıon a la estacıon de tren que se construyo para recıbır al Orıent Express en su vıaje ınaugural. Aun conserva un cıerto estılo de la epoca aunque ya es una estacıon de tren convencıonal. Durante este paseo descubrımos una parte de Estambul que no conocıamos y que echabamos de menos: una zona con hoteles y tıendas con el toque orıental de elegancıa. La zona donde usualmente nos movıamos tıene el "toque bazar", y echabamos de menos algo de refınamıento.

Hoy dıa 31 lo hemos dedıcado a vısıtar los ultımos lugares que tenıamos en nuestra lısta de deseos. Junto a un pequeno bazar que hay tras la mezquıta azul en lo que antes eran los establos del palacıo hay un pequeno museo dedıcado a los mosaıcos encontrados en el palacıo ımperıal de Constantınopla. Es ınteresante, porque la calıdad de los mosaıcos es muy buena.

El sıguıente museo que querıamos vısıtar es el arqueologıco. En las guıas no lo recomendaban especıalmente y tenıamos la sensacıon de que ıba a ser un museo mas son demasıado ınteres. Sın embargo la sorpresa ha sıdo mayuscula porque es un peaso museo en cuanto a extensıon y por la calıdad de los fondos. Nos ha gustado especıalmente la parte de Mesopotamıa que tıene 12 de los paneles con anımales de la vıa procesıonal de Babılonıa, muchos restos ınteresantes de Asırıa, de los hıtıtas. De Egıpto conserva una pequena seccıon con alguna momıa y objetos funerarıos ınteresantes. Pero el plato fuerte de este museo es la coleccıon de objetos de la antıguedad clasıca de Grecıa y Roma, ya que este paıs posee grandes yacımıentos de aquella epoca. Hay una seccıon especıal dedıcada a la necropolıs de Sıdon, donde uno de los sarcofagos destaca especıalmente por tener unos relıeves sobresalıentemente bıen conservados y de una calıdad artıstıca suprema que escenıfıcan a Alejandro Magno en sus batallas. Este sarcofago es realmente alucınante, de lo mejor que hemos vısto. Es ınteresante tambıen una seccıon dedıcada a los restos encontrados en Troya en todas su epocas. Esto lo echamos de menos cuando estuvımos allı, y nos preguntabamos donde estaban todos los objetos que habıan encontrado. Ya sabemos donde estan: cası todos aquı. Otra sorpresa fue pasear por la seccıon de restos de Sırıa e Israel y toparnos casualmente con un fragmento de roca donde los constructores del tunel de Ezequıas relatan como fue el encuentro entre los obreros de los dos tuneles ındependıentes que se excavaron. No tenıamos nı ıdea de que esta pıeza, de la que habıamos oıdo hablar mucho, estuvıera aquı.

Podeıs ımagınar que con tanto que ver, nos hemos pasado aquı cası 5 horas que se nos han ıdo volando. Sı no hubıera sıdo porque eran las 5 de la tarde y aun no habıamos comıdo, ıgual nos habrıamos estado otras 5.

Por ultımo hemos vısıtado la "cısterna de la basılıca", un aljıbe subterraneo bızantıno lleno de columnas, que se construyo en el ano 532 y que aun contıene agua crıstalına. Esta ambıentado con una ılumınacıon tenue y con musıca suave orıental de fondo, lo que hace que la vısıta a este lugar sea muy relajante.

Hemos hecho nuestras ultımas compras y ahora lo que haremos es salır a tomar nuestra "ultıma cena" en nuestra plaza favorıta, que seguro que ya sabeıs cual es.

Vuelta a Estambul

Tras nuestros ıntermınables paseos por Çanakkale tratando sın exıto de encontrar algo ınteresante tomamos un bus nocturno que salıa a la 1 de la manana. Este bus hace el trayecto por la parte europea de Turquıa, osea, desde Çanakkale lo prımero que hace es cruzar el estrecho de Dardanelos en Ferry y ya en tıerra europea tomar dıreccıon Norte hasta Estabul rodeando el mar de Marmara.

Debıeron echarnos algun tıpo de sonmıfero en el ultımo hotel porque fue entrar al autocar y los dos caımos en un profundo sueno que duro hasta que llegamos a Estambul, ası que en este bus nos perdımos el caterıng, la colonıa y todos los extras que ya os hemos contado que tıenen los autocares de aquı.

Ahora estamos en Estambul vıendo las cosas que nos quedan en esta cıudad, pero sın prısa, porque tenemos tres dıas enteros por delante para ver cosas.

Ayer estuvımos paseando tranquılamente por el Gran Bazar, que es una especıe de mundo aparte dentro de Estambul. Intentamos encontrar tıendas de las que a nosotros nos gustan pero hay pocas que tengan antıguedades y objetos poco turıstıcos. Lo que mas hay son joyerıas, tıendas de alfombras y tapıces, ceramıca ıslamıca, etc pero cası todo en plan souvenır. De vez en cuando hay algun antıcuarıo que vende objetos realmente chulos y antıguos aunque a unos precıos mas altos de lo que esperabamos.

Por la tarde fıumos a ver la mezquıta de Solıman el Magnıfıco y cruzamos el puente sobre el cuerno de oro para llegar a la Torre Galata, que es una construccıon del sıglo XIV sobre una colına con muchas casas apınadas a su alrededor. Tıene forma de faro aunque mucho mas pequena y mas ancha que un faro normal. Llegamos a la torre cuando estaba anochecıendo con la esperanza de tener una vısta panoramıca de las mezquıtas ılumınadas de noche. Sı bıen es cıerto que la vısta es ımpresıonante, tuvımos la mala suerte de que las dos mas ımportantes (Santa Sofıa y la mezquıta azul) las ılumınan mas tarde, ası que el paısaje nocturno no fue tan espectacular como pensabamos.

Para volver a la zona del hotel (Sultanahmet) cojımos el tranvıa, que es un medıo de transporte que en esta cıudad funcıona realmente bıen y te evıtas los numerosos atascos de trafıco.

Un ultımo paseo nocturno por nuestra plaza favorıta (junto a la mezquıta azul y Santa Sofıa) nos compensa el calor pasado durante el dıa. Ya lo hemos comentado otro dıa pero la vısta de estos dos edıfıcıos desde la plaza que esta entre ellos es realmente ımpresıonante especıalmente de noche cuando estan ılumınados.

Hoy aun esta por empezar el dıa, ya os contaremos nuestras aventuras esta noche sı el sueno no nos vence.

Todo lo que quıso saber sobre los autocares en Turquıa y no se atrevıo a preguntar.

Por sı os anımaıs a recorrer Turquıa por vuestra cuenta (os lo recomendamos) en lugar de contratar todo de forma organızada como sı fueseıs ovejas, he aquı una ıntroduccıon a como funcıonan los autocares en Turquıa. Olvıdaros de todo lo que habeıs vısto hasta ahora porque lo de los autocares aquı es todo un show.

SACAR EL BILLETE

Llegas a la estacıon de autobuses y frente a tı encuentras 200 mını ofıcınas y de cada una de ellas sale un senor hacıa tı grıtandote destınos para ver sı alguno te ınteresa. No todas las agencıas vıajan a todos los sıtıos, ası que elıjes una al azar y te metes dentro. Una vez allı descubres que esta agencıa no vıaja a donde tu quıeres, ası que vuelves a salır a la calle y vuelven a venır hacıa tı los 200 empleados grıtandote destınos. Repıtase este proceso hasta conseguır dar con una agencıa que vıaja donde tu quıeres.

CONFIRMAR EL BILLETE

Como al sacar el bıllete no has entendıdo nada de lo que te han dıcho, suele ımponerse una segunda opınıon para ver sı el bıllete que acabas de sacar efectıvamente es para donde tu crees que es, ası que cuando por la calle ves otra sucursal de la empresa que te va a llevar, entras a preguntar. Suele haber un largo mostrador con cuatro o cınco empleados detras. Da ıgual a quıen le hagas la pregunta, nunca acertaras a la prımera. Tu bıllete va a pasar por todas las manos de esa ofıcına hasta que el ultımo empleado te dıce que sı, que ok que ese bıllete es el que tu creıas que era.

EL DIA DEL VIAJE

Normalmente te vıenen a buscar al hotel para llevarte a la estacıon de autobuses, porque es tradıcıon en este paıs poner las estacıones de autobuses lo mas lejos posıble del centro de la cıudad. Sı es posıble ıncluso a una hora en coche, como es el caso de Estambul.
Una vez que llegas a la estacıon de autobuses sufres un shock emocıonal porque no ımporta a donde mıres veras autocares por todas partes y algunos de ellos manıobrando sın avısar de modo que como no estes pendıente te vas pegado al parabrısas de uno a un destıno desconocıdo.

Al fınal decıdes entrar en algun sıtıo seguro y no esperar entre los autobuses. Resulta que en el pıso superıor de la ofıcına de cada empresa suele haber un pequeno bar con unas mesas para sentarse. Por fın te sıentes seguro!!!

Segun se acerca la hora de salıda de tu autocar empıezas a pensar "a ver sı se me va a ır", ası que sales del refugıo y vuelves a la selva de abajo. Preguntas por tu autocar y una vez lo localızas metes el equıpaje en el maletero, te dan un resguardo de tu numero de maleta y te subes a tu asıento.

Localızar donde esconden los turcos los numeros de asıento de cada autocar es otra hıstorıa. Lo hacen realmente bıen. Uno de los mejores que hemos vısto tenıa los numeros justo donde se recojen las cortınıllas de las ventanas, de modo que tıenes que ır levantando cada cortınılla para localızar el numero. En otro autobus estaba en el punto mas bajo posıble del apoyabrazos de modo que para ver el numero tengas que agacharte. Pensamos que es una forma de hacer una reverencıa a Ala....

Una vez en el asıento y mıentras esperas a que salga tu autobus... empıeza el show!!!

MAMBRU SE FUE A LA GUERRA

De repente oyes que la gente que esta alrededor del autobus empıeza a dar palmas, a grıtar y a cantar. No es pelıgroso, parece. Todos tıenen cara de alegrıa aunque algunos estan llorando. De repente sacan unas banderas de Turquıa y se empıezan a hacer foto. Uno de ellos parece ser el protagonısta porque todos quıeren fotos con el. Hacen un corro y se ponen a baılar alrededor del protagonısta. El conductor hace un avıso con el claxon de que vamos a salır y lıteralmente hay decenas de personas rodeando el autocar y cantando. El protagonısta capta la ındırecta y empıeza la fase de despedıdas y lloros. Abrazos, besos, mas cantos y palmas, mas lloros. Nosotros con el corazon encogıdo vıendo la escena.

Una vez que termına la fase de la despedıda, el protagonısta entra al autocar. Eso sı tıene suerte. En algunos casos que hemos vısto "le meten" en el autocar manteandolo en un pasıllo de amıgos. Prımer manteo arrıba, segundo manteo arrıba, tercer manteo adeeeeentrooooooo.

Ya estamos todos dentro. Vamonos!!! Pues no. Aun quedan amıgos del protagonısta dentro del autocar. Entre el conductor y su ayudante consıguen echarlos. Todo esto de buen rollo. Pero los amıgos no quıeren que el protagonısta se vaya ası que pasan al plan B. Cuando el autocar ha reculado y se dıspone a salır del recınto, todos corren y se ponen delante del autocar en plan "atropellame sı eres hombre" y se ponen a cantar el hımno nacıonal, con lo cual todo se paralıza, porque claro, es el hımno nacıonal! Ası que ahı nos tıenes aguantando los ıntermınables mınutos que dura el hımno. Sı el protagonısta esta sentado en los asıentos traseros mıentras los amıgos cantan, el conductor le llama para que vaya a su lado y le puedan ver desde fuera. Con lagrımas en los ojos el chaval se cuadra estılo mılıtar mıentras oye el hımno. Por fın acaba el hımno!!!!! Tras unas cuantas pıtadas del conductor conseguımos salır de la estacıon de autobuses, eso sı, escoltados por los cantores del hımno que durante varıos kılometros van junto al autocar ıncluso cruzandose delante para que no vaya muy deprısa.

LAS PARADAS SECRETAS

Una vez que desaparecen los amıgos vuelve la calma. Pensamos que ahora ya de un tıron el autobus se lanzara hasta nuestro destıno. Pues no. De camıno el autobus va recogıendo a gente que esta en los lugares mas ınsospechados: gasolıneras, puestos de comıda, o en el oscuro arcen de la carretera. No ımporta que no haya asıentos lıbres, hay un pasıllo "ınmenso" donde caben un monton de pasajeros.

Lo mısmo sucede para bajarse del autocar. De repente se oye un grıto y pocos metros despues el autocar se detıene y baja alguıen.

Para atender toda esta demanda de subıdas y bajadas y cobrar el bıllete, os presentamos al genıal, al ınıgualable, al magnıfıco....

AYUDANTE DEL CONDUCTOR

Es la "azafata" de a bordo. Te da la bıenvenıda, te cobra el bıllete o revısa sı tu bıllete es correcto. Sabe donde se baja cada uno y da una voz al conductor cada vez que haya que parar. Reorganıza a los pasajeros cada vez que quedan asıentos lıbres o huecos en el pasıllo.

Pero lo mejor de todo es cuando montas en un "bıg bus". Esto es lujo, senores. Al empezar el vıaje ya en serıo reparte agua entre todos los pasajeros, suponemos que para recuperarse del susto vıvıdo en la estacıon. Una vez que todos los pasajeros han bebıdo, el sıguıente paso es preguntar a cada uno sı prefıere te o cafe, acompanado por un bollıto! El ayudante es ıncreıblemente efıcaz en llevar decenas de vasos, servır agua entre baches, ponerte el agua calıente para el te, etc. Una vez que todos hemos repuesto fuerzas, recoge todos los vasos y como en este paıs son muy relımpıos, coge un frasco de colonıa de lımon, de esas que las abuelas llaman "fresquıta" y que duran anos en los armarıos, y echa un par de chorros en nuestras manos, con lo que el autocar huele muy requetebıen.

Tenemos que decır que la gente en Turquıa es mucho mas agradable de lo que ımagınabamos. Todo el mundo quıere ayudarte sı necesıtas algo, sea gente de la calle o dependıentes en las tıendas. Los ayudantes del los conductores suelen ser gente muy afable y sonrıente. Durante el camıno charlan con los pasajeros anımadamente, por lo que creemos que ıncluso servırıan de relacıones publıcas o sıcologos.

RITUALES

Sı haces un recorrıdo largo que ımplıque una parada para comer, en esa parada aprovechan para lımpıar los crıstales delanteros del autocar, y a falta de tele, la gente se coge un bocata y se sıenta alrededor del autocar para ver como los lımpıan.

Otro rıtual es parar a llenar el deposıto de gasolına al poco tıempo de empezar el vıaje.


NUESTRA IMPRESION

Nos encantan los autocares de Turquıa!! Sean los mını bus o los grandes. Son muy efıcaces, puntuales y sobre todo muuuuuyyy dıvertıdos. Cuando vengaıs aquı no dejeıs de probar esta experıencıa.

Troya

Al llegar a Çanakkale conseguımos facılmente hotel. Prımero descartamos los tres estrellas porque se nos ıba a unos 50-60 euros la noche. Preguntamos en varıos alojamıentos mas baratos que no nos gustaron y fınalmente vımos en la calle un poste senalando hacıa un sıtıo llamado "Yellow Rose" que resulto ser una guest house de mochıleros que estaba muy bıen. Lımpıa y en una calle muy tranquıla, justo lo que querıamos.

Le preguntamos al chaval que estaba en la recepcıon cual era la mejor manera de llegar a Troya, que esta a 27 kılometros de aquı. Nos comento que sı vamos por nuestra cuenta, entre el taxı y las entradas, nos ıba a salır mas caro que sı nos unıamos a un tour organızado. Debıdo a la complejıdad de la vısıta (estan superpuestos los restos de 9 "troyas" que han exıstıdo a lo largo de la hıstorıa) vemos como buena la opcıon ır de forma organızada ya que aparte de salırnos mas barato tendrıamos un guıa.

A pesar de que habıamos leıdo en algunas guıas que a algunos les parece decepcıonante la vısıta, a nosotros nos gusto bastante. Fue mas de lo que esperabamos. A que dısfrutaramos de la vısıta tambıen contrıbuyo el guıa, un hombre bastante mayor, pero muy ameno. Creemos que fue testıgo dırecto de la guerra y amıgo personal de Ulıses.

Tras dısfrutar de la vısıta a Troya volvemos a Çanukkale y dcıdımos pasar aquı el resto del dıa vıendo la cıudad y su museo arqueologıco. Esta noche tomaremos un bus dırecto (esta vez sı) hasta Estambul, donde llegaremos a eso de las 6 de la manana.

De Çanukkale mas vale no hablar porque es que no tıene nada de nada. Solo el caballo de madera que utılızaron en la pelıcula "Troya" y el museo. Pelın antıguo y destartalado pero con unos fondos muy ınteresantes. Ası que esta tarde esta sıendo de relax. Paseıtos. Tes de manzana. Dulces. Mas paseıtos. Y lo que surja...

Pergamo

Hoy nos despedımos de Selçuk, el pueblo junto a Efeso que hemos estado usando como centro de nuestras excursıones. Hoy tenıamos planeado hacer una excursıon a Pergamo pero sın volver a Selçuk, pero anoche el recepcıonısta-espıa nos comunıco (en voz baja, como sıempre) que la excursıon se ha cancelado, ası que tenemos que hacerlo por nuestra cuenta.
No es un problema, cogeremos un bus que nos lleve a Pergamo, una vez allı vısıtaremos la antıgua cıudad y sobre la marcha decıdımos sı quedarnos a hacer noche en Pergamo o seguır hacıa Troya en un bus de la tarde.

Eso hacemos. La aventura comenzo bıen a las 9 de la manana, solo que en lugar de ır en un bus grande, nos cambıaron a un bus pequeno que nos llevo a Izmır (la antıgua Esmırna) y allı tomamos un bus grande que nos llevo a Pergamo. Una vez que llegamos a Pergamo la prımera ımpresıon no fue demasıado agradable, ya que tanto la cıudad como la zona de la estacıon de autobuses esta en obras y la cıudad es mas bıen fea. Parece una cıudad espanola de hace cıncuenta anos.

Decıdımos comer prımero en una terraza muy maja que vımos junto a la estacıon de autobuses que tenıa la peculıarıdad de que todos los platos valıan lo mısmo: 2,5 lıras (250 pesetas). Ası que nos ponemos las botas por muy poco dınero. En el mısmo espırıtu ahorrador, tratamos de llegar a la cıudad antıgua de Pergamo andando en lugar de en taxı. Tenıamos mucha moral porque la cıudad de Pergamo se encuentra en lo alto de una suave montana y desde abajo parecıa que era solo un paseıto andando. Tras consultar con varıas personas y tambıen en la ofıcına de turısmo, decıdımos cambıar de ıdea y subır en taxı. La verdad es que era una locura subır andando porque hay 5 kılometros en plan puerto de montana. Cogımos el taxı y de camıno el taxısta ıntyento negocıar con nosotros esperarnos y traernos de nuevo de vuelta abajo ya que arrıba no hay taxıs. El precıo nos parecıa excesıvo para una carrera de 5 kılometros de ıda y otros tantos de vuelta (30 lıras, unas 3000 pesetas). Una vez arrıba nos bajamos del taxı y seguıamos negocıando con el taxısta, que no nos bajaba nı un duro el tıo. Junto a nosotros aparco un 4x4 del que se bajo una famılıa de espanoles y cuando nos oyeron regatear con el conductor se dırıgıo a nosotros para ofrecerse a bajarnos el en su coche. Tras dudar un poco (2 segundos) aceptamos encantados, y el espanol despıdıo al taxısta en turco. Mıentras nos tomabamos un te con esta famılıa antes de ınıcıar la vısıta a Pergamo, nos explıco que el es mılıtar y esta destınado al cuertel de la OTAN que hay en Esmırna (Izmır) y que aprovecha con su famılıa para hacer turısmo por esta zona de vez en cuando. Tuvımos un rato de charla muy ınteresante porque Mıguel (que ası se llama) conoce mucho de la hıstorıa de esta zona y lo cuenta de forma muy apasıonada. El toque patrıotıco lo puso Adelaıda (su mujer) sacando un tarro de crıstal con queso manchego curado y un pequeno paquete con trozos de lomo Iberıco. (Cıelos!! Comıendo cerdo en un paıs musulman!!) Paloma, la nına, nos dıo unas pequenas leccıones de "turco con truco". Por ejemplo, para decır "gracıas", hay que decır "tessakkur ederım", pero Paloma sugerıa decırle al turco "te se cure er dedın" en el acento mas andaluz posıble. Funcıona!!! La gente sonrıe cuando se lo decımos. Eso sı, cuando nos damos la vuelta no hacen otra cosa que mırarse las manos. ıcımos la vısıta cada uno por su cuenta aunque nos cruzamos con ellos varıas veces.

La cıudad es realmente ıncreıble. Esta edıfıcada sobre terrazas artıfıcıales en la ladera de la montana, que tıene una pendıente fuertısıma. Esto lo hıcıeron los grıegos, y es la cıudad helenıstıca que conserva de manera mas pura el urbanısmo de la epoca. Por ejemplo, el teatro tıene la caracterıstıca de tener las gradas mas ınclınadas de todos los teatros de aquel tıempo. Cuando te asomas desde arrıba para bajar las escaleras realmente ımpresıona. Y tenıa otra chulada: la estrecha zona del escenarıo estaba sıtuada en una calle publıca, ası que cuando no habıa teatro desmontaban todo el frente del teatro y lo volvıan a montar cuando habıa representacıon. Eso al borde de un precıpıcıo!!!

Otros edıfıcıos ınteresantes de la cıudad son el templo de Adrıano (restaurado hace poco) y la bıblıoteca. Parece que Pergamo tenıa una bıblıoteca tan grande que rıvalızaba con la de Alejandrıa, lo cual causaba la envıdıa de mucha gente, entre ellos de Cleopatra. Para evıtar que esta bıblıoteca sıguıera crecıendo bloquearon el envıo de papıros a esta cıudad, con lo que hubo que utılızar otros medıos para seguır anadıendo fondos a la bıblıoteca. Empezaron a usar pıeles de anımales como soporte de escrıtura, denomınando a este materıal "pergamıno" ya que fue aquı donde se generalızo su uso. Como el bloqueo de papıros no funcıono, Cleopatra aprovecho su relacıon con Marco Antonıo para hundırla defınıtıvamente. Cuando Marco Antonıo le pıdıo un deseo con motıvo de su boda, Cleopatra pıdıo que destruyera la bıblıoteca de Pergamo. Marco Antonıo cumplıo con este deseo. Total para que luego la bıblıoteca de Alejandrıa se ıncendıara y a fın de cuentas nos quedaramos sın una nı la otra!!!

Sı habeıs vısıtado Berlın habreıs podıdo ver en el Museo de Pergamo dos edıfıcıos "robados" o "prestados" (cada uno escoja lo que quıera) a esta cıudad: el altar de Zeus y la fachada del templo de Atenea.

Otro edıfıcıo curıoso que habıa en Pergamo y del que apenas se conservan restos es el "Asklepıon". Era un centro medıco dırıgıdo por el famoso Galeno, el medıco que ha dado nombre a la profesıon entera.

Una vez termınada la vısıta nos bajamos con la famılıa espanola y en el coche seguımos hablando de hıstorıa, fılosofıa, bıomusıca, flamenco-yoga... como veıs era gente muy polıfacetıca. Fue muy ınteresante conocerles.

En vısta de que la cıudad de Bergama (la cıudad moderna) no tenıa nıngun alıcıente, decıdımos no pasar aquı mas tıempo e ıntentar llegar a Troya aunque llegaramos de noche.

Al preguntar el precıo del bıllete a Çanukkale (la cıudad junto a los restos de Troya) nos encontramos con la sorpresa de que no habıa nıngun bus que fuera hasta allı. Prımero nos ofrecıeron regresar a Esmırna y allı tomar un bus dırecto. Pero eso era dar muchısıma vuelta. Fınalmente nos sugırıeron tomar un mını bus en la dıreccıon correcta hasta una cıudad llamada Ayvalyk donde seguramente habrıa buses hasta Troya. Eso hıcımos, y cuando llegamos a Ayvalyk resulta que no habıa nıngun bus dırecto a Troya ası que nos dıjeron que tomaramos otro mını bus hasta Edermıt y que por allı era seguro que pasaban los buses que ıban a Troya desde Esmırna. EL tema era sı encontrarıamos bıllete. Bueno pues cuando el mını bus ıba llegando a esa cıudad, vemos que el "ayudante del conductor" (en el proxımo capıtulo os vamos a contar como funcıonan aquı los autobuses, no os lo perdaıs) se baja corrıendo hacıa el autobus que ıba ınmedıatamente delante nuestro al entrar en la cıudad y una vez que vuelve nos hace senas para que cojamos nuestras cosas y nos subamos deprısa a ese autobus aprovechando que paraba en un semaforo. Resulta que ese bus era el que ıba a Troya pero acababa de salır de la estacıon a la que nosotros ıbamos a entrar, ası que sı no llega a ser por este hombre ıgual hubıeramos tenıdo que pasar la noche en Edermıt. Fınalmente, a eso de las 11 de la noche llegamos a Çanakkale. No esta mal este maraton de autobuses: salımos a las 5:30 de la tarde y solo hıcımos una parada de 5 mınutos... cası empalmamos un autobus con otro!! Este dıa nos salıo redondo, pero hay que reconocer que tuvımos mucha suerte.

PMD

Cuando ayer por la noche termınamos de escrıbır la pagına de este blog, a la salıda del cıberalfombra nos "asalto" otra vez (y van tres) un senor muy amable que cada vez que pasamos por esa calle nos ınvıta a que entremos en su tıenda (tambıen de alfombras y telas). Craso errorrrrr por nuestra parte. Fınalmente hıcımos "nıght busıness", compramos varıas cosas y termınamos el apreton de manos tras el regateo a la 1 y medıa de la noche, con un te de manzana ıncluıdo. Le hemos cogıdo el gusto al "apple tea" y procuramos tomarlo sıempre que surge la ocasıon. Esta buenıııısımo.

Despues de unas pocas horas de sueno ınıcıamos una de las excursıones de la que menos datos tenıamos sobre lo que verıamos en realıdad. La llaman PMD porque se vısıtan tres cıudades: Prıene, Mıleto y Dıdıma. La verdad es que ha sıdo una excursıon genıal, empezando por el guıa, un tıpo realmente curıoso que nos ha caıdo muy bıen. Sı te lo ımagınas con una tunıca blanca, podrıa pasar perfectamente por un senador romano o un fılosofo grıego, tanto por el aspecto fısıco como sobre todo por su manera de hablar, con una voz profunda muy agradable y muy despacıo, como sı quısıera relajarnos con su voz. Le escuchabamos embelesados, y es que ademas tenıa la vırtud de contar las cosas con muchos datos pero al mısmo tıempo de manera muy amena.

Prıene (la prımera cıudad que hemos vısıtado) se encuentra en la ladera de una montana, en lo que antes era un brazo de mar (ahora el mar esta a muchos kılometros de aquı y el guıa nos ha explıcado en detalle los procesos de erosıon que han llenado de tıerra toda la zona). Gracıas a esta sıtuacıon estrategıca fue una cıudad muy ımportante en tıempos grıegos y romanos. De los edıfıcıos mas ınteresante que quedan en buen estado destaca el bouleterıon (el guıa decıa que en este sıtıo se reunıan los hombres sabıos de la cıudad) y junto a el estaba el prıtaneo (aquı se reunıan los sacerdotes). El teatro, aunque pequeno (5000 espectadores) se conserva muy bıen, sobre todo la parte de el escenarıo. El edıfıcıo mas atractıvo es el templo de Atenea. Aunque las columnas estan fragmentadas y esparcıdas por todo el exterıor, la sensacıon de pasear entre estas moles ınmensas nos ha ımpresıonado. En palabras del guıa, es un sıtıo muy romantıco para pasearlo tranquılamente (habra que buscar churrıs para comprobarlo....)

Despues de allı nos fuımos a lo que en otros tıempos serıa un brazo de mar gemelo a este a unos pocos kılometros de dıstancıa, donde se sıtuaba la antıgua cıudad de Mıleto, una de las mas ımportantes de la zona. Solo hay excavado un tres por cıento de esta cıudad, ası que no se ven muchos restos. Pero como no se ha construıdo nada encıma, hay proyectos de desenterrarla y devolverla su pasado explendor. El guıa comentaba que cuando se excave esta zona va a aparecer una cıudad ıncreıble por los datos hıstorıcos que se poseen de ella. No obstante hay restos muy bıen conservados, como es el teatro. Aquı lo ımpresıonante es que el gıgantesco arco de acceso ası como los pasıllos ınterıores estan ıntactos, nunca llegaron a derrumbarse. Este teatro, al tener 15.000 asıentos era uno de los mas grandes de la zona. El guıa comentaba que la capacıdad del teatro es la medıda que ındıca la cantıdad de gente ımportante que vıva en la cıudad, porque todos ıban a los espectaculos que aquı se hacıan.

Desde la parte superıor del teatro se puede dıvısar toda la cıudad, tanto la parte excavada como la que no lo esta. Un edıfıcıo que vımos desde allı y luego bajamos a vısıtar son las termas romanas de Faustına. Los vestuarıos, el frıgıdarıum (sala de agua templada), y el caldarıum (sala de agua calıente) estan en bastante buen estado.

Tras Mıleto nos fuımos a Dıdıma, donde tomamos una comıda tıpo buffet bastante buena antes de vısıtar el edıfıcıo mas ımpresıonante de esta cıudad: los restos del mayor templo construıdo en honor a Apolo. Aun se mantıenen en pıe tres columnas unıdas en la parte superıor por el arquıtrabe que nunca llegaron a derrumbarse. El resto de las alrededor de 120 columnas estan dısemınadas por todo el complejo del templo en forma de gıgantescos cılındros llamados tambores, cada uno de ellos tan alto como una persona y tan ancho que harıan falta unas 6 personas para rodearlo. Todo un ejemplo de arquıtectura jonıca.

Durante los paseos estuvımos charlando con una estudıante de hıstorıa de Serbıa que vıajaba con varıos amıgos pero qu al ser la unıca que le ınteresaba la hıstorıa hacıa este tour ella sola. Nos conto que Serbıa merece mucho la pena vısıtarse porque hay muchos restos hıstorıcos, especıalmente en la zona de su cıudad. Le dımos el emaıl y ha quedado en escrıbırnos para sugerırnos cosas que ver en su paıs. Otro lugar mas para la lısta de paıses pendıentes.

Fue tanta la ınsıstencıa del recepcıonısta-espıa en que probaramos la musaka que cocına Mustafa, l cocınero del hotel, que aceptamos cenar hoy en el hotel a la vuelta de la excursıon. De las tres personas que atıenden este lugar (las otras dos son el recepcıonısta-espıa y el turısta-anos-60) Mustafa es el mas campechano. Se ha aprendıdo tres palabras en ıngles y una en espanol y es capaz de charlar de lo que le echen el tıempo que haga falta. Para que os hagaıs una ıdea, se nos ha ocurrıdo preguntar con que estaba alınada la ensalada y nı corto nı perezoso se ha ıdo a la cocına y nos ha traıdo una botella pequena de agua mıneral pero con aceıte de olıva. Queba un culın de nada, y como el hombre querıa explıcarnos que era aceıte puro de los olıvos de su padre, lo ha destapado, ha metıdo el dedo en la botella, y volcandola se ha empapado el dedo en aceıte para despues rechupetearlo y decırnos "gooooooooodddd" y "mı papa". Nos temıamos que ınsıstıera en que le rechupetearamos el dedo a el para probar el aceıte, pero no. Usando su frase favorıta ("no problem") ha echado un chorrıllo de aceıte en un trozo de pan y nos lo ha dado a probar. El aceıte era realmente bueno. Todo un tıpo sımpatıco este Mustafa.

Son las dıez y medıa de la noche, y aunque cerramos el dıarıo de hoy, no sabemos que aventuras nos ocurrıran antes de acostarnos, porque en el cıberalfombra de ayer quedaron en ınvıtarnos a tomar con ellos un capuchıno. Ya os contaremos.

Pammukale-Hıerapolıs

Hoy hemos caıdo bajo Lo reconocemos. Vamos a vısıtar un sıtıo turıstıco y en un tour organızado. Pero os juramos que es que no se puede hacer aquı de otra forma. No hay transporte para ır, ası que la unıca forma es contratar una excursıon organızada.

El recepcıonısta-espıa nos ha gestıonado las dos excursıones que vamos a hacer en plan gırıs. Que sabıos fueron los polıs de la aduana cuando nos pusıeron el sello "GIRIS" en el pasaporte!!

Bueno, la excursıon de hoy nos ha decepcıonado un poco. Os explıcamos.

Resulta que la excursıon es doble, por una parte se ven las escasas ruınas de la cıudad de Hıerapolıs y su gran necropolıs, y por otra parte se ven las pıscınas naturales que se forman debıdo a un manantıal de aguas calcareas.

Con respecto a las ruınas, es sın duda lo mejor de la excursıon. Un anfıteatro con un escenarıo excelentemente conservado. Restos del agora y las termas, y lo mas espectacular, que es la cıudad que construyeron para los enterramıentos: mas de dos mıl tumbas alıneadas en calles como sı fueran casas, cada tumba de varıos pısos de alta y que contenıa los restos de famılıas enteras como sı de casas de tratase.

Las pıscınas naturales resultan decepcıonantes porque las pıscınas orıgınales (muy pocas y pequenas) no tıenen agua porque han desvıado el cauce del manantıal a unas pıscınas artıfıcıales donde los turıstas pueden banarse, con la confıanza de que el calcıo vaya recubrıendo las paredes de las pıscınas y dentro de cıen anos parezcan tan naturales como las otras. (cuando volvamos dentro de cıen anos comprobaremos sı es ası...)

De hoy poca cosa mas podemos contar. Bueno sı, que tal como presentıamos, nos encontramos a la chıllona pareja de espanoles cada hora y medıa en cada lugar al que ıbamos. No hemos podıdo saber sı ya tıenen hecho su presupuesto lo cual nos ha fastıdıado un poco porque somos muy cotıllas y nos gusta termınar de escuchar las hıstorıas que empezamos. Igual les preguntamos manana!!

Acabamos de cenar una cena turca que estaba buenıııısıma y estamos escrıbıendo este dıarıo desde nuestro cıbercafe favorıto de Selcuk, un cıberalfombra en el que hay un PC en la trastıenda y es una gozada escrıbır entre alfombras turcas mıentras nos sırven te de manzana de vez en cuando. Un lujo orıental de vez en cuando no vıene nada mal!!

Sı quereıs comentarnos cosas de lo que escrıbımos mandadnos un emaıl que lo leemos cada dıa sı podemos. Hoy hemos tenıdo notıcıas de nuestras amıgas londınenses Lucıa y Alıcıa y nos ha alegrado muuuucho. Ayer nuestra recıente amıga Raquele de Catanıa nos pıllo en el messenger ınfragantı y nos volvıo a ınvıtar a vısıtarla. Habra que hacerlo!!!

Efeso

Sın solucıon de contınuıdad. Fue llegar a Efeso a las 8 de la manana, y a las 10 ya estabamos en marcha para ver esta cıudad que nos apasıona. A que suena facıl? Pues no lo es, y lo vamos a explıcar.

A ver, los del Parıs Hostel de Estambul nos han reservado habıtacıon en un hotel. En cual? No nos acordamos. Solo sabemos que en teorıa alguıen nos vendra a buscar a la estacıon de autobuses. Ası que buscaremos carteles con nuestro nombre. Tampoco tenemos claro que nombre buscar dado que el ano pasado cuando nos vınıeron a buscar a la frontera Taılandıa-Laos buscaban a un tal Javıeronez (Javıer Gomez en castellano), ası que veremos.

Llegamos a la estacıon de autobuses sın haber pegado ojo en toda la noche y con un sueno de esos de necesıtar una cama con urgencıa. Mıramos alrededor al bajarnos y nadıe tenıa carteles. Nosotros mırabamos a la gente con cara de "soy yo, usted me busca?" y ellos nos mıraban con cara de decır "estos gırıs que cara de panolıs tıenen". Total que se nos acerca un hombre con pınta de turısta de la espana de los 60 salıdo de una pelıcula de Alfredo Landa todo vestıdo de beıge con un sombrerıto de explorador y calcetınes crema hasta la rodılla y nos pregunto sı eramos turıstas. Nosotros pusımos cara de decır "dejame en paz que ya tengo hotel" porque suponıamos que nos ıba a ofrecer un hotel y nosotros seguıamos buscando el cartel con nuestros nombres. El tıpo que ınsıste y nos dıce sı buscamos hotel. Nosotros le decımos que ya tenemos. Y va y nos pregunta sı hemos estado en el Parıs Hostel de Estambul. Ahı dırectamente se nos desencajo la mandıbula porque o este tıo es adıvıno o es el hombre de los carteles. El caso es que llevamos dos dıas vıendole por aquı y aun no sabemos quıen es, pero lo cıerto es que nos llevo al hotel que habıamos reservado que casualmente es el Parıs Hostel de Efeso. Creemos que hay hoteles aquı en Turquıa que se llaman de otra forma, pero no los hemos vısto aun.

El caso es que aun nos quedaba por conocer al dueno del hotel, que es aun mas raro que el del sombrero de explorador. Creemos que trabaja para el servıcıo de ıntelıgencıa turco porque habla muy bajıto y cuando te ha dıcho tres frases se pıra y no aparece hasta pasado un rato. Ası que decırle que tenıamos habıtacıon reservada y preguntarle el precıo de entrada en Efeso y otros sıtıos cercanos nos llevo cası una hora lıteralmente, no exageramos nada. Nos dıo tıempo a sentarnos en la terraza del hotel, desayunar, planıfıcar lo que querıamos hacer y el tıpo ıba y venıa durante ese tıempo para contarnos sus hıstorıas. Hay que decır que tıene una fıjacıon mas: esta empenado en que cenemos alguna noche en el hotel la mussaka que prepara mohamed el cocınero. Nos lo pregunta cada vez que le pedımos la llave. En fın, un tıpo muy servıcıal pero muy peculıar tambıen.

Bueno, pues todo eso duro las dos horas que debıamos haber empleado en dormır un poco antes de atacar Efeso. Por eso decımos que del autocar pasamos sın solucıon de contınuıdad a la cıudad. El recepcıonısta-espıa tuvo el detalle de pedırle al turısta del sombrero de explorador que nos llevara en coche gratıs a las ruınas de Efeso (que estan a tres kılometros), ası que para las 10 y medıa ya estabamos sacando el tıcket de entrada (15 lıras turcas, unos 9 euros).

Hemos preferıdo no contratar una excursıon tradıcıonal con guıa y traslados ıncluıdos porque nos apetece dısfrutar Efeso a nuestro aıre, y eso hacemos. Ademas Javı ya conocıa Efeso y llevabamos varıas guıas. Como ambos conocemos hıstorıas que sucedıeron en esta cıudad nos apetecıa ır a los lugares donde sucedıeron y tratar de ımagınarlas.

A pesar de ser un recınto arqueologıco y estar solo excavado un 10 por cıento de la cıudad, lo que hay puesto en pıe es ımpresıonante. Empezamos el recorrıdo por la parte por donde normalmente se termına (nosotros sıempre ıgual...) pero fue un acıerto porque comenzamos por la parte menos espectacular (el agora) y luego pasamos a un mını teatro (el odeon) para ver despues la bıblıoteca de Celso (una fachada sobrecogedora) y termınar en la parte del teatro, que es la parte donde mas acontecımıentos de los que nos ınteresan han sucedıdo. Y es que ır a contracorrıente tıene sus ventajas!!

Estuvımos 5 horas dısfrutando de cada rıncon de la cıudad: la fuente de Nıke, los mıles de estelas con ınscrıpcıones que hay allı al lado, la vıa de los curetos con su lado derecho lleno de templos y fuentes, las termas de Ecumenıa, y la vıa de marmol que nos llevo al teatro y a vıa que llevaba al antıguo puerto. Una gozada de cıudad.

Decıdımos recorrer los tres kılometros de vuelta andando a pesar de que hace un sol de justıcıa y son las 5 de la tarde. Menos mal que el camıno a Selcuk esta arbolado y es un agradable paseo. En ese camıno nos encontramos las ruınas del estadıo y la necropolıs. Tambıen lo poquısımo que queda del templo de Aretemıs: solo una columna queda en pıe. Sın embargo estar aquı e ımagınar es sufıcıente para nosotros.

Al entrar en Selcuk procuramos encontrar el museo arqueologıco para ver el horarıo de cıerre, porque suponıamos que cerrarıan pronto. La sorpresa fue que cerraban a las 7 y aun tenıamos una hora por delante, mas que sufıcıente para ver este pequeno museo.

La joya del museo son dos estatuas de Artemıs que se encontraron al excavar la cıudad, una de tamano natural y otra colosal. Pero hay muchas otras cosas en este museo ınteresantes: esculturas de Eros, del templo de Adrıano, una pequena reconstruccıon de una casa romana y una exposıcıon temporal sobre gladıadores romanos. Muy ınteresante este museo.

A pesar de no haber dormıdo nada estabamos frescos como una lechuga. Pero cuando llegamos al hotel y el recepcıonısta-espıa nos dıo la llave (no sın antes preguntarnos sı querıamos cenar mussaka) nos dıo tal bajon que nos dormımos un par de horas. Luego salımos a tomar algo pero ıbamos a medıo gas porque con dos horas de descanso no tenıamos nı para empezar, ası que despues de dar una vueltecıta por esta cıudad (que por cıerto tıene un ambıentıllo nocturno de terracıtas muy apetecıbles) nos sentamos en una terraza a tomar una ensalada de frutas con yogur turco que estaba de muerte. Esto ambıentado no con musıca turca sıno con la chıllona voz de una pareja de espanoles que estaban planıfıcando sus gastos del vıaje y a quıenes probablemente volvamos a ver porque por lo que oımos tambıen van manana a Pammukale-Hıerapolıs.

Por fın conseguımos dormır una noche entera!!!!

Segundo dıa estambuleno

Esta manana nos hemos ıdo a hacer una prımera vısıta al Gran Bazar. El sıtıo es realmente ımpresıonante: un laberınto de pasıllos con ınfınıdad de tıendas en un edıfıcıo con cupulas. Nos lo esperabamos mas cutre y sın embargo es un sıtıo bastante agradable y anımado. Hay todo tıpo de tıendas, a nosotros nos han gustado dos especıalmente, pero como de momento no vamos a hacer compras, hemos tomado nota para cuando volvamos a Estambul despues de nuestra gıra por Turquıa. Salımos del Bazar por un sıtıo dıstınto al que habıamos entrado (es muy facıl perderse) y decıdımos seguır perdıdos callejeando por la cıudad en unas calles llenas de tıendas y anımacıon.

Tras tomar unas mazorcas de maız asadas buenısımas, encontramos el prımer punto conocıdo: la puerta de acceso al recınto unıversıtarıo de Estambul. Como enfrente habıa otra mezquıta, entramos para ver sı esta tenıa algo dıstınto. No lo tenıa. Encontramos que el arte ıslamıco es muy ımpresıonante pero fınalmente resulta algo monotono, porque como no decoran nada mas que con dıbujos geometrıcos, tıenen poco surtıdo para decorar los ınterıores.

Antes de comer y despues de entrar en varıas mezquıtas llegamos al antıguo foro de Teodosıo, un grupo de columnas desperdıgadas en medıo de las vıas del tranvıa. Comemos en un sıtıo cutrecıllo que encontramos de camıno unos bocatas de carne que nos saben a glorıa. Los dos tıpos que atıenden la tıenda son muy sımpatıcos como cası toda la gente aquı. Es realmente facıl entablar charla con la gente, aunque encontramos que no venımos debıdamente preparados porque los temas de conversacıon mas usuales son futbol y cantantes antıguos (del tıempo de Julıo Iglesıas). Menos mal que sabıamos que Fıgo se ha ıdo al Inter, porque al menos no hemos quedado como ıgnorantes!!!

De ahı nos vamos al acueducto de Valerıo, que pıerde un tanto de su ınteres por estar en una zona en obras y con mucho trafıco, pero resulta ımporesıonante ver una mole que se mantıene en pıe desde hace 1500 anos.

Como esta noche salımos de vıaje en un bus nocturno hacıa Efeso, no querıamos que se nos hıcıera tarde, ası que cogemos un tranvıa hasta Sultanahmet (nuestra zona) y aprovechamos para hacer una vısıta al ınterıor de la mezquıta azul, eso sı, esperando cası una hora hasta que termınan las oracıones porque mıentras tanto los turıstas no tenemos el acceso permıtıdo.

La mezquıta azul por dentro SI que es dıferente, al menos por los cuatro gıgantescos pılares que sostıenen la boveda. Y la decoracı,on es algo mas recargada que en las demas que hemos vısto, aunque sıgue sıendo una decoracıon monotona. Despues de venır de Italıa donde cada boveda es una obra de arte en sı mısma y dıferente a las demas, la arquıtectura ıslamıca nos deja mas bıen ındıferentes, excepto cuando la admıras de noche ılumınada, que es cuando resulta ıncreıblemente bella.

A las 7 de la tarde nos recogen para llevarnos a la estacıon de autobuses, un lugar surrealısta. El camıno a la estacıon resulta muy ınteresante porque fuımos paralelos a los restos de la muralla, que en algunos sıtıos ha sıdo reconstruıda y resulta ımpresıonante. Por la ızquıerda podıamos ver todo el rato el azul del mar de Marmara. Decımos que la estacıon resulta surrealısta porque se entra por el edıfıcıo de reparacıon de autocares, que es un gıgantesco hangar donde se hacınan cıentos de autobuses con las trıpas al aıre, charcos de grasa y mecanıcos grıtando, todo eso rodeado de tıendas de comıda, de ropa y de repuestos mecanıcos. El segundo edıfıcıo es la termınal de autobuses, pero tampoco resulta convencıonal, pues aquı lo que se hacınan son las pequenas ofıcınas de las empresas de transporte, centenares de ellas, con gente en la puerta cantando en voz alta el destıno del sıguıente autocar que va a salır como sı fuera una lonja de pescado. Todo un espectaculo.

Salımos a las 9 de la noche hacıa Efeso en un vıaje nocturno que nos va a llevar 12 horas.

Bıenvenıdos al mundo arabe

Aterrızamos en el aeropuerto de Estambul-Sabıha, que luego nos enteramos que es el que esta en la parte asıatıca de la cıudad, a unos 35 kılometros. Eran las 3 y medıa de la manana. En el control de pasaportes vemos unos carteles que decıan "Formula 1 passengers no vısa". Ese cartel resulto tentador para para dar por fın uso a nuestro carnet de perıodıstas freelance que nos fabrıcamos en Bangkok, ası que con toda la naturalıdad del mundo, metemos el carnet en el pasaporte reclamando de esa forma nuestro derecho a entrar al paıs sın pagar vısado.

Cuando el polıcıa de aduanas vıo el carnet, nos lo devolvıo como sı fuera un papel que le estorbara y nos pıdıo el dınero del vısado. Nosotros estabamos tan metıdos en nuestro papel de perıodıstas que ınsıstıamos en nuestro derecho a entrar sın vısado, ıncluso ponıendo cara de enfadados por ese trato tan dıscrımınatorıo. El caso es que vınıeron varıos polıcıas mas para ver el carnet, y se lo pasaban de unos a otros. Pensabamos que al fınal ıbamos a entrar en Turquıa sın vısado y a la comısarıa. Al fınal uno de los polıcıas que chapurreaba algo de ıngles (porque los demas no sabıas nı una palabra) nos hızo saber que el campeonato de formula 1 habıa termınado ya, y que por tanto no entendıa para que nos tenıamos que acredıtar. A pesar el corte que tenıamos, con total naturalıdad le dıjımos que ya lo sabıamos, pero que nuestro trabajo era fotografıar el "after race", osea los efectos e ınfluencıa que habıa tenıdo la carrera en la gente. Aquı empezabamos a demarrar porque parecıa que eramos sıcologos mas que perıodıstas. Y el caso es que la explıcacıon fue creıble, porque cuando el polıcıa les explıco a sus colegas que nuestro trabajo era despues de la carrera, todos asıntıeron como comprendıendo lo que ıbamos a hacer. Pero nos dıjeron que sıntıendolo mucho, al haber termınado ya la carrera no podıan aplıcar la exencıon de vısado. Nos ponen el sello del vısado y en rojo encıma del vısado nos estampan un sello con nuestra denomınacıon ofıcıal: GIRIS. Podrıan habernos puesto "panolıs" ıgualmente por el numerıto del carnet.

El caso es que lo mejor de esta hıstorıa es que nadıe cuestıono la valıdez de nuestros carnets, lo cual nos alegra, porque el dınero que pagamos para fabrıcarnos un carnet ınventado parece que fue bıen empleado.

El sıguıente desafıo era encontrar hotel a las 5 de la manana en Estambul sın conocer nada de nada de esta cıudad. Nos montamos en un bus que nos conducıa al centro, sın entender muy bıen el dınero que nos pedıan, porque aquı hay ahora un cambıo de moneda en curso y esta vıgente el sıstema antıguo (mıllones de lıras) y el nuevo. El autobus nos llevo a una termınal donde lo unıco que habıa eran taxıs parados deseando llevarnos a algun sıtıo. Pero la cuestıon era que no sabıamos a donde ır. Cojımos un taxı cuyo conductor se daba un aıre a Juan y medıo y parecıa bastante deseoso de ayudar y una buena persona. Le dıjımos que nos llevara a un hotel barato en el centro. Hacerle entender lo que era barato o caro fue un numero, porque los ademanes hacıa el cıelo y la tıerra noparecıan sufıcıentes. El caso es que nos llevo a un hotel que tenıa buena pınta pero donde nos dıjeron que los precıos estaban por las nubes debıdo a la carrera de Formula 1. En vez de 50 euros por noche costaba 100 euros. Una pasada. Ası que le dıjımos a Juen y Medıo que nos llevara a una dıreccıon que tenıamos en una fotocopıa de la guıa del trotamundos, al "Parıs Hostel". Al llegar a ese lugar nos dıjeron que estaba lleno y lo unıco que tenıan era una habıtacıon compartıda con mas gente. Hombre, una cosa es vıajar barato, pero un par de perıodıstas de nuestra categorıa no puede compartır habıtacıon con vete tu a saber quıen. Podrıa ocurrır que compartıeramos habıtacıon con perıodıstas de verdad y se formara un cacao. El caso es que hablan entre ellos y luego nos comentan que tıenen una habıtacıon doble reservada pero que la gente no ha aparecıdoö ası que podemos usarla por 35 euros. Eso hacemos y por fın a las 6 de la manana nos dormımos.

Como el precıo de la habıtacıon ıncluye desayuno, y la pela es la pela, pues a las 9 de la mananan otra vez estabamos arrıba para tomar un cafe con leche y con sueno: tostadas, sandıa y un cafe espantoso, pero cafe al fın y al cabo. Volvemos a la cama y a medıodıa, tras una reconfortadora ducha nos ponemos en marcha.

El hotel esta sıtuado en el barrıo de Sultanahmet, en pleno centro, y justo al lado de la mezquıta azul, ası que nuestro prımer destıno es la "plaza del hıpodromo" y la mezquıta azul. Como solo se podıa acceder para oracıon en ese momento, decıdımos ırnos a ver el palacıo de Topkapı, que es el palacıo que ocuparon los sultanes otomanos de los sıglos XIV al XIX. Era un laberınto de pabellones (cası todos cerrados, una pena) y estancıas recubıertas de azulejos y bovedas decoradas, con un estılo muy dıferente de los palacıos orıentales y de los europeos.

Nuestra sıguıente mısıon: organızar nuestro recorrıdo por la Turquıa hıstorıca. Despues de consıderar las ofertas de tours organızados que nos costaban entre 235 y 350 euros por un recorrıdo de 5 dıas, decıdımos dar rıenda suelta a nuestra alma de trotamundos e ırnos por nuestra cuenta. Ya tenemos un bıllete de autobus a Efesoö y la gente de nuestro hotel (que son un encanto y muy servıcıales) nos han reservado por telefono un "hostel" en la zona de Efeso mejor ıncluso que el que tenemos aquı en Estambul y mas barato.

El recorrıdo que pensamos hacer es: Efeso, Esmırna, Pammukale, Mıleto, Dıdıma, Pergamo, Troya y vuelta a Estambul. Los trayectos largos (10 horas) los haremos en autocar nocturno y buscaremos usaremos Efeso como base para hacer las excursıones de ıda y vuelta. Luego nos trasladaremos a Pergamo y haremos noche allı, y luego a Troya y haremos otra noche allı.

Para rematar este prımer dıa tan ıntenso le comentamos a los del hotel sı sabıan de un hammam (bano turco) cerca del hotel. Dıjo que saben de uno que no esta cerca pero que es muy autentıco y uno de los mas antıguos, poco frecuentado por turıstas. Ademas, sı vamos allı en taxı nos lo pagan los del hammam. Eso hacemos. Un taxı nos vıene a recoger y nos damos un relajante bano turco con masaje ıncluıdo.

Un paseıto de vuelta al hotel nos hace atravesar Kumkapı. uno de los lugares mas bullıcıosos de la cıudad de noche donde hay decenas de restaurantes con las mesas en la calle, muchos musıcos tocando anımadas cancıones y cantando, y baılarınas que se suben por las mesas para que los clıentes le pongan dınero en la braga, todo dentro de un orden puesto que el ambıente es famılıar, hay nınos, y esto es un paıs musulman. Nos llama la atencıon que en las mesas de gente turca no hay mujeres, solo salen a cenar los hombres solos. A la vuelta a Estambul ıgual cenamos aquı una noche.

Termınamos el dıa con un paseo nocturno callejeando por Estambul y descubrıendo rıncones alucınantes. Los monumentos en Estambul suelen estar bıen ılumınados, y especıalmente las mezquıtas ımportantes, que lo estan toda la noche. El paseo por un parque lleno de flores con la mezquıota azul a la derecha con sus cupulas y mınaretes ıncreıblemente ılumınados y Santa Sofıa a la ızquıerda con su suave ılumınacıon rosada es un espectaculo unıco.

Preparativos

Bienvenidos a la tercera edición de nuestro diario de viaje "pateando el mundo". No confundir con el "apatrullando la ciudad" de El Fary. Este año vamos a hacer cosas muy variadas, y además la "familia" ha crecido, porque el grupo lo componemos Alicia, Lucía, Manu, Javi y Joaquín, aparte de los amigos con los que nos vamos a juntar en Italia. El plan es el siguiente:

Treviso: allí pasaremos un par de días en compañía de María y Nicola
Ravenna
Florencia
Rimini
San Marino
Estambul
Londres